Sobre la fotografÃa en general y mis fotos en particular
A mitad de camino entre el arte y la técnica, entre el periodismo y la ciencia, la fotografÃa fue gestada por el destino visual de la humanidad como un sueño necesario. Cambiando para siempre la historia del arte, la fotografÃa modificó también nuestra forma de percibir el pasado... y hasta el mismo presente.
Pero no llegó a nosotros esta tecnologÃa mágica sin el esfuerzo de diferentes generaciones de cientÃficos y técnicos que finalmente lograron un proceso eficiente y accesible a las profanas masas de improvisados. Se pueden rastrear el origen de la fotografÃa en la ‘cámara oscura’ a la que progresivamente se redeujo de tamaño y se le agregó una lente y una superficie reflectora y removible, cubierta con un producto quÃmico sensible a la luz que se convirtió luego en la cámara que capturarÃa las imágenes invertidas de las escenas que aparecÃan reflejadas en su interior. Este sorprendente princpio, era ya conocido en la época de Leonardo Da Vinci.
Cien años antes del siglo XIX se habÃa demostrado experimentalmente que existÃan determinados compuestos quÃmicos, como las sales de plata, que se alteraban quÃmicamente al ser expuestas a la luz. Esta idea permitió la especulación sobre las posibilidades de capturar la imagen de la cámara oscura aunque en la práctica, éstas téncias no se alcanzarÃan hasta la tercera década del siglo XIX.
En Francia, Louis Daguerre hacia 1939, desarrolló un proceso que lograba captuar la imagen sobre una placa de cobre pulido y previamente recubierta con metal de plata y expuesta a las emanaciones de yodo para formar el yoduro de plata. La luz que llegaba a la placa, tras una correcta exposición de la cámara, alteraba el yoduro de plata ante la exposición de la luz más brillante. El resultado era una imagen nÃtida y clara que no requerÃa negativos.
Simultáneamente, en Inglaterra Tabloy y Herschel desarrollaron otro procedimiento: empeleaban un papel con productos quÃmicos sensibles a la luz que proporcionaban negativos para hacer luego una segunda copia positiva. Este proceso fue el que se impuso con el paso del tiempo, pese a que inicialmente era muy precario y la copia tenÃa la desventaja de una pérdida de precisión.
Pero la tecnologÃa de la fotografÃa continuó sofisticándose hasta transformarse en una industria competitiva. Cuando los precios fueron lo suficientemente accesibles, surgieron las primeras cámaras para aficcionados. En 1880, George Eastman comenzó a fabricar, a partir de una modesta empresa de un capital incial de 3000 dólares, unas placas flexibles sobre una pelÃcula de nitrocelulosa, negocio que venderÃa cinco años después en la millonarÃa suma de cinco millones de dólares. La disputa por la patente de la pelÃcula flexible, fue ardua, porque en rigor, hubo varios desarrollos simultáneos, y aunque finalmente, no fue la compañÃa de Eastman la que la obtuvo, la pelÃcula en rollo diseñada ‘a prueba de tontos’, que podÃa ser utilizada hasta por un novato, hacÃa ya diez años que existÃa en el mercado popularizando esta revolucionara tecnologÃa: era la famosa Kodak.
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